孫烜駿助理教授團隊 揭露屍體資源與埋葬蟲的生態密碼

隨著生態學研究的進展，科學家們逐漸揭示動物屍體在生態系統中扮演的重要角色，尤其對埋葬蟲等物種而言，這些屍體更是其生存與繁殖的關鍵資源。過去許多研究利用埋葬蟲來檢驗各種生態理論與假說，多在實驗室進行。然而，這些研究所使用的屍體多為大小相近且種類單一，讓人對這些實驗結果能否真實反映野外的情況產生疑慮。

為了解答這一問題，臺大氣候變遷與永續發展學程助理教授孫烜駿的研究團隊，首度比較實驗室與多種野外屍體來源以及不同尺寸屍體對埋葬蟲繁殖的影響。

透過分析121組實驗室與野外屍體上的埋葬蟲繁殖表現，研究團隊發現，不論屍體來源為何，中型尺寸（30-40克）的屍體最適合作為埋葬蟲繁殖的資源。令人驚訝的是，儘管不同屍體類群（哺乳動物、鳥類、爬行動物）在不同部位的營養成分上存在差異，但這些差異並未對埋葬蟲的繁殖結果、屍體利用率或幼蟲生長造成顯著影響。

通過這項研究，該團隊成功確認屍體大小與埋葬蟲幼蟲質量和數量之間的權衡關係，並進一步指出幼蟲的生活史特徵會因屍體大小而產生變化。這些發現不僅強化人們對埋葬蟲生態模式的認識，也驗證過去數十年利用實驗室屍體進行研究的有效性。

團隊成員包含第一作者美國康乃爾大學昆蟲學系博士生許耿彰，與臺大生態學與演化生物學研究所博士生林暐鈞、共同作者謝季恆，以及在屍體營養成分分析上給予相當寶貴建議的臺大食品科技研究所助理教授李月嘉。

此研究於2024年10月正式刊登於國際期刊Royal Society Open Science，研究團隊感謝行政院農業部生物多樣性研究所發起的路殺社（林德恩、陳昱凱）、台北鳥會野鳥救傷中心提供的野生動物遺體，以及國科會與教育部對此項研究的支持。

研究成果全文：https://doi.org/10.1098/rsos.241265